球員時代
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球員時期的Jerry West
与大多数NBA球员一样，韦斯特在高中和西弗吉尼亚大学时期就表现得很突出，获得过1959年NCAA锦标赛的亚军，代表美国国家队夺得了1960年罗马奥运会的金牌。之后他加入洛杉矶湖人队，并为之效力了14年之久。在他的职业生涯中，韦斯特共得25,192分，平均每场比赛得27分，罚球7160次，助攻6238次。
韦斯特曾10次入选NBA最佳阵容，14次入选全明星赛，4次入选NBA最佳防守阵容。退役后，先后入选1980年NBA35週年最佳十一人（英语：NBA 35th Anniversary Team）、1996年NBA50週年50大球星、2021年NBA75週年75大球星。
作为一名完美的射手，他在153场季后赛中平均每场得29.1分，其中在1965年度的11场季后赛中平均每场得40.6分，在1970年冠军争夺赛中，他在最后时刻从60英尺远处投篮命中（史上最遠兩分球），创造了NBA历史上经典的一幕。但是，韦斯特只在1972年赢得过唯一的一次NBA总冠军。1974年退役后依然在俱乐部中担任各种职务，之后又作为湖人队教练，在1976年至1979年三次打入季后赛。
總經理時代
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1980年，湖人队在魔术师约翰逊的带领下夺得了NBA总冠军。1982年，杰里·韦斯特被任命为湖人队总经理，他通过精明的交易和技巧性的选秀，使湖人队在80年代一直处于NBA的领先球队位置。当时湖人队的核心球员是约翰逊、贾巴尔、沃西，湖人队也是继波士顿凯尔特人队（1968年－1969年）之后第一支连冠的球队。
经过90年代初期的一阵沉寂之后，韦斯特带领湖人队又进入了季后赛，他也获得了1995年度NBA最佳经理的荣誉。同年，韦斯特被任命為球隊籃球事務副總裁。
1996年，独具慧眼的韦斯特在夏季交易中用中锋弗拉德·迪瓦茨从夏洛特黄蜂队换来当年的第13顺位选秀权，选择了高中生新秀科比·布莱恩特 (Kobe Bryant)，又卖掉George Lynch和Anthony Peeler以清理薪金空间，然后用7年1亿2300万的价格签下了已成为自由球员的奥兰多魔术队超级中锋沙奎尔·奥尼尔 (Shaquille O'Neal)，后来两人作为核心带领湖人在2000年－2002年实现继公牛王朝之后NBA的第一个三连冠。不过在1999年，球队老板老巴斯为了加速球队复兴，将前公牛队的冠军教头菲尔·杰克逊招来，但杰克逊的执教理念与韦斯特格格不入，两人在如何使用奥尼尔、是否应该用科比交易来贾森·基德、该不该留下训练懒散的丹尼斯·罗德曼等问题上发生冲突，最终在湖人2000年夺冠之前韦斯特主动辞职，寻求新的挑战。
2002年，被刚刚搬家的孟菲斯灰熊队聘为篮球总监。尽管当时这支队伍的成绩处于NBA底部，韦斯特成功地进行了改造。2003-04賽季，灰熊队首次在一个赛季赢得了50场比赛并首次进入季后赛，他本人也再次被选为NBA最佳经理。隨後兩個賽季，灰熊隊亦順利打進季後賽，並逐漸成為西區強隊之一。可惜2006-07賽季，球隊主將保罗·加索尔 (Pau Gasol) 受傷缺陣，影響球隊戰績，使灰熊隊再次成為聯盟最差球隊（22勝60負）。球隊狀況混亂，加上球隊老闆一直想出售球隊，韦斯特遂以「不再年輕，身心俱疲」為理由，於2007年夏天離開灰熊隊。
並受到聯盟內所有人的尊敬。而其最為人所稱道的，是他擔任湖人隊和灰熊隊管理層時所作出的選秀及球員交易，韦斯特往往能替球隊找到才華洋溢的球員，當中尤以「科比與歐尼爾」的交易最為著名；此外，在灰熊隊時以加索尔為中心打造強隊，使球隊成功打進季後賽，亦常為人讚賞。但他在2006至07年賽季前，把隊上重要人物沙恩·巴蒂尔 (Shane Battier) 交易至休斯敦火箭隊以換取新秀鲁迪·盖伊 (Rudy Gay)，被認為是過於冒險的一着，此外，又季中把另一能攻擅守的明星球員埃迪·琼斯 (Eddie Jones) 放棄，均被視為導致灰熊隊戰績差劣的原因。而灰熊隊連續三年於季後賽第一輪被橫掃出局，無法取得季後賽一勝的成績，也是韦斯特為人詬病的地方。
2024年6月12日早晨，韦斯特因自然原因逝世，享壽 86歲，妻子與兒女都陪伴在側[2]。